Dizem que o estresse é a causa de todas as doenças.
Não apenas o estresse que você sente quando está com um prazo apertado ou quando uma discussão política surge à mesa, mas uma combinação de fatores físicos, químicos e emocionais que você provavelmente nem conhece.
A boa notícia é que, mesmo que você não esteja ciente desses gatilhos em sua mente e corpo, existem várias maneiras de diminuir seus efeitos negativos.
Então vamos tirar um segundo para definir o que é estresse e aprender como podemos nos livrar dele?
O que é Estresse?
“Todo mundo experimenta estresse. É a reação natural do corpo a um estímulo ou estressor que perturba nosso equilíbrio físico ou mental. Também é comumente conhecido como nossa resposta de ‘luta ou fuga.”, diz especialista.
Essa resposta a situações de vida ou morte nos serviu bem no processo evolutivo, permitindo nos adaptar e sobreviver em situações perigosas.
O problema que estamos encontrando na cultura de hoje é que muitos de nós temos esse mecanismo de “luta ou fuga” ativado continuamente ao longo de nossas vidas e em situações cotidianas que não justificam esse nível de resposta.
A exposição contínua a esse tipo de estresse ao longo de nossas vidas tem um efeito crônico e pode levar ao desempenho abaixo da média de vários órgãos, até em nível celular.
Os pesquisadores identificaram problemas de saúde comuns associados ao estresse crônico:
Doença cardíaca
Diabetes
Dores de cabeça
Asma
Depressão
Ansiedade
Problemas gastrointestinais
Doença de Alzheimer
Como você pode ver, essas são questões que não afetam apenas os adultos mais velhos, mas pessoas de todas as gerações.
Então o que podemos fazer? Como eliminamos esse estresse e garantimos uma vida vibrante e saudável?
As chances são de que os gatilhos em sua vida nunca serão totalmente eliminados. Mas podemos aprender a controlar nossas reações para aliviar nossa resposta de “luta ou fuga”, reduzindo assim os efeitos negativos do estresse no corpo.
5 maneiras de reduzir o estresse para os mais velhos
1.) Atenção plena
Um senso de atenção plena é um dos nossos principais meios de lidar com o estresse. Acalmar uma mente ocupada e tornar-se mais consciente do momento presente significa que estamos menos presos ao passado e reduzimos nossa preocupação com o futuro. Somos capazes de desfrutar “o agora” enquanto ainda reconhecemos e aceitamos nossos sentimentos e pensamentos.
“A meditação é um meio essencial para alcançar a atenção plena e reduzir o estresse”, diz especialista. “A ciência está aprendendo sobre a capacidade do cérebro de se adaptar e religar durante a meditação. Isso é chamado de ‘plasticidade cerebral’. Pense na ‘atenção’ como um músculo; exercite-a através da meditação e ela se fortalecerá.”
2.) Exercício físico
Além dos benefícios físicos, como aumento da capacidade pulmonar, densidade óssea e longevidade geral, o exercício tem um impacto distinto na saúde do cérebro. E porque é aqui que a maior parte do nosso estresse se origina, o impacto do exercício na redução dos níveis de estresse não pode ser exagerado.
Um estudo realizado na Universidade de Illinois mostrou claramente como o exercício aeróbico modesto, mas regular, pode melhorar nossa saúde cognitiva geral. Os idosos que participaram do estudo fizeram caminhadas de 40 minutos três dias por semana ao longo de um ano.
Somente naquele ano, os participantes viram um aumento de 2% no tamanho do hipocampo, a área do cérebro envolvida na memória e no aprendizado. Em contraste, sem exercício, os idosos podem esperar uma diminuição no tamanho do hipocampo em cerca de um ou dois por cento a cada ano.
O exercício estimula a geração de novas células cerebrais – isso agora é um fato bem documentado.
3.) Manipulação do Corpo
Além dos exercícios tradicionais como caminhada, aeróbica ou levantamento de peso, existem formas mais sutis do que chamaremos de “manipulação corporal” que podem ter um grande impacto na redução dos níveis de estresse. A lista curta inclui terapias e programas, como: Tai Chi, Ioga e massagem, entre outros.
Os benefícios dessas terapias e exercícios incluem:
Alívio dos efeitos físicos do estresse
Redução da pressão arterial
Acúmulo de energia liberando endorfinas (em vez de esgotá-la)
Melhora da capacidade mental e a concentração
Melhora de condições como Alzheimer, esclerose múltipla e Parkinson
Essas atividades, juntamente com outras formas de exercício físico, ajudam pessoas de todas as idades a manter a independência e aumentar seu senso de atenção plena.
Muitas atividades como ioga e Tai Chi geralmente fazem parte de um programa em classe. Isso tem o benefício adicional de reunir as pessoas e incentivar um senso de comunidade, que é a quarta maneira de ajudá-lo a reduzir o estresse.
4.) Um senso de comunidade
“À medida que envelhecemos, muitas vezes perdemos acuidade, visão, audição e, às vezes, memória”, diz especialista.
Também temos de lidar com mudanças físicas, e à medida que elas acontecem, tendemos a nos isolar porque não queremos que os outros percebam.
Isso é exatamente o oposto do que deveríamos estar fazendo, de acordo com vários estudos científicos.
Um senso de comunidade e relacionamentos calorosos são fundamentais para nossa saúde física e mental desde a infância até a velhice.
Um senso de comunidade permite que esses relacionamentos se formem com mais facilidade e ao longo da vida e faz maravilhas no aumento da felicidade e alívio do estresse.
5.) Coma alimentos nutricionalmente densos e evite o açúcar
Um estressor menos conhecido vem na forma de alimentos sem densidade nutricional.
Na sociedade de hoje é muito fácil consumir alimentos que são quase desprovidos de nutrição.
E o impacto da nutrição no cérebro é fundamental para a saúde mental e níveis de estresse. As dietas recomendadas incluem uma abundância de vegetais, peixe, carne, aves, nozes, ovos e saladas.
E o principal: EVITE AÇÚCAR.
O consumo excessivo de açúcar tem uma correlação direta com obesidade, diabetes, doenças e até mesmo a morte. Se pudermos cortar o açúcar completamente, descobriremos que muito do nosso estresse e ansiedade simplesmente desaparecem, além de trazer outros benefícios à saúde, como níveis regulados de pressão arterial, aumento do conteúdo mineral no corpo e aumento da função cognitiva.
O efeito do estresse no corpo é cumulativo, assim como os esforços para reduzir esse estresse. Quanto mais tempo nos envolvemos nessas atividades de alívio do estresse, mais positivo é o impacto geral. O que também significa que não há melhor momento para começar do que hoje.
